青林寺是宜都市高坝洲境内的一个村落，位于长江与清江交汇处，面积4平方公里，全村1200人。几乎人人能说谜语，且随时随地都能以特有的“制谜、猜谜、赛谜”方式，相互比试自己的得意之作，痴谜成风。掌握谜语30至100则的人占人口的15％，掌握谜语100则以上的占人口的5％。

青林寺谜语村落这一独特的文化现象，受到了全国众多学者、专家的广泛关注。一致认为：青林寺谜语乡土气息浓郁，地方特色鲜明，集娱乐性、趣味性、知识性于一体，对研究我国民间文学、民俗学、方志学等均有独到的参考价值。

2002年7月，青林寺村被湖北省文联命名为“湖北省青林寺谜语村”，2002年被湖北省文化厅命名为“湖北省民间艺术之乡”；2003年被中国民间文艺家协会命名为“中国谜语村”；2005年6月25日央视CCTV《小崔说事》栏目向全国观众介绍了来自“中国谜语村”的“谜歌大王”赵兴寿老人；2006年5月20日，“青林寺谜语”由国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

青林寺村经常组织谜语竞猜活动，每年端午节举办的“青林寺谜语大赛”，更是吸引了方圆百里的乡亲和众多来自千里之外的民间艺人和专家。2002年，中国民间文学泰斗、90岁高龄的贾芝先生到村探访，一个十一岁的男童给贾老出一谜：“一个光棍扒墙站，红娘女子来做伴，虽说不是夫妻俩，亲嘴亲了千千万。”贾老想破脑壳也没想出。临走时，顽皮的男童才赠其谜底：“吹火筒”。在“谜歌大王”赵兴寿老人家门口，悬挂着的两块匾牌下就是一则谜语：“百家姓上头一名，南二北三一线分，涛声阵阵水退尽，谜语村中老愚人。”这是赵兴寿老人将自己的名字制成的一首谜歌。

这里还有许多涉“谜”的传奇故事。如村里有对老夫妻，就因“比谜招亲”而结成了美满姻缘。廖婆婆年轻时美貌动人，提亲的人踏破门槛，不得不贴出一谜，竞猜择偶：“偶因一语蒙抬举，反被多情又别离，送得郎君归去后，独倚门头泪淋淋”。聪明的李绪安猜中谜底是“伞”，两人遂结成了“谜语”夫妻。“谜痴”丁开清是个40岁的农村倔汉子，一心钻到谜语里，花了20余年时间，搜集了近万条谜语，其前妻因忍受不了他“不务正业”，一把火烧掉他多年搜集的3000多条谜语，含泪离婚改嫁。这一切都没能让丁开清放弃，他将自己搜集的谜语编著成《青林寺谜语选》1998年12月正式出版，终于向全世界撩开了“中国谜语村”神秘面纱。从2002年8月至今，丁开清与赵兴寿共出版了青林寺谜语谜歌集4本。一个仅有千余人的小小村落，民间谜语、谜歌、谜联、故事、歇后语等文化形态丰富，谜语积淀高达8000多则，短短几年内推出了4部谜书，深受民间文学泰斗贾芝和联合国教科文专家垂青，实属罕见。

青林寺谜语文化并不仅仅靠书本来延续，更见于“活态文化”的传承中。村民互猜谜语，对唱谜歌，已经成为村民喜爱的一道“文化大餐”，全村上下制谜、猜谜、赛谜已延伸到饮食起居、劳动耕作、婚丧嫁娶等各个生活空间，因此也衍生出青林寺独特的一些乡风民俗。比如两支迎亲的队伍若是“狭路相逢”，大都有一场精彩的猜谜比试，输方为胜方让道，使喜事中更添了一层喜色。目前，青林寺以谜语猜射为主导的民间文化活动声势蓬勃，并涌现出了赵兴寿、丁开清、戴德元、覃新菊等一大批优秀民间传承人。大凡逢年过节、红白喜事之类场合，谜语更是一道不可或缺的“佐餐”，亲朋邻里间相互交流，取长补短，自娱娱人。即便是农忙时，山坡上、溪流边或田边地角，随你碰到什么人，只要一谈“猜谜语”，大家立时有了好兴致，男女老幼，一射一猜，有招有式，射者尽施手段，猜者各领风骚。成为国内外鲜见、青林寺独有的文化景观。